San Cristóbal: Municipio Cabecera de la Tierra de la Constitución
San Cristóbal es el municipio cabecera de la provincia homónima de la República Dominicana. Está ubicada en un pequeño valle irregular a menos de 30 kilómetros al oeste de la ciudad capital de Santo Domingo, cerca de la costa del Mar Caribe entre los ríos Nigua y Nazao.
Los inicios de esta comunidad se remonta a la era colonial española, ya que fue a finales del siglo XV bajo las ordenes del Almirante Cristóbal Cólon su hermano Bartolomé fundo el bastión de San Cristóbal, marcando el inicio de la colonización de la isla en busca de oro.
El nombre proviene de la hacienda de San Cristóbal situada en las orillas del río Nigua.
Fue declarado municipio después de la ocupación Haitiana el 11 de julio de 1823.
San Cristóbal aportó mucho a la lucha por la independencia nacional, y fue en esta comunidad en el 6 de noviembre de 1844 que la primera Constitución Dominicana fue firmada, sirviendo de sede a la primera república.
San Cristóbal es la ciudad natal del dictador Rafael Leonidas Trujillo Molina. En 1932, fue declarada municipio cabecera de la nueva provincia Trujillo.
Durante su régimen de 30 años, Trujillo autorizó la construcción de muchos importantes edificios y monumentos en honor a sí mismo incluyendo el Castillo del Cerro, la Catedral de Nuestra Señora de la Consolación, el Ayuntamiento y el Parque Piedras Vivas.
Tras la muerte de Trujillo, la provincia recibió el nombre de su ciudad principal: San Cristóbal.
Su economía está influenciado por varias industrias importantes y sus zonas francas y portuarias de la región sur. Sin embargo, San Cristóbal cuenta con agricultura en pequeña escala que consiste en pequeñas plantaciones de cítricos, maíz, platano, habicuelas, aguacate, café y cebollas.
Turismo en San Cristóbal
Catedral de Nuestra Señora de la Consolación. Uno de los templos religiosos más imponentes del país es la obra majestuosa del arquitecto francés Henry Gazón Bona. Fue inaugurada en el año 1949 y fue una iniciativa de Rafael Leonidas Trujillo quien con su construcción pretendió tener un lugar sagrado donde él y su familia pudieran ser enterrados, como se acostumbraba a hacer en la época colonial con las más distinguidas personalidades de la sociedad.
Esta edificación levantada en concreto armado fue inspirada en el estilo renacentista y presenta una mezcla de elementos arquitectónicos y detalles ornamentales. Tiene forma de cruz latina que consta de tres naves (una central mayor y dos laterales menores). Sus dos torres frontales están rematadas por dos esculturas de ángeles con las alas desplegadas, mientras su campanario era el más moderno del país y producía sonidos que se podían oír a cinco kilómetros de distancia.
En su interior, la nave central está adornada con murales del famoso pintor-muralista español José Vela Zanetti que muestran los principales pasajes de la vida de Jesús narrados en los Evangelios.
Debajo de la nave central, a través de dos enormes puertas, se encuentra la cripta de la familia Trujillo con un sarcófago vacío donde por seis meses descansaron los restos del dictador dominicano luego de su asesinato la noche del 31 de mayo de 1961 y coronas de metal en homenaje a dicha figura.
Monumento a los Constituyentes. Situada en la Plaza de la Constitución cerca del río Yubazo, este monumento importante en República Dominicana es el símbolo emblemático de la provincia San Cristóbal y el orgullo de su pueblo.
El Monumento a los Constituyentes es la creación del ingeniero Rudyard Montás Bazil y el arquitecto Manuel Alvarez Bazil, y fue inaugurado el 26 de abril de 2006. Las 33 estructuras verticales del monumento simbolizan a los 33 redactores de la primera Constitución que fue firmada el 6 de noviembre de 1844. En cada bloque del monumento están talladas las tres frases de Gregorio Luperon, Emilio Rodríguez Demorizi y Juan Nepomuceno Tejera.
Es uno de los sitios más visitados del municipio cabecera de San Cristóbal, donde ofrendas florales y dan discursos importantes que tienen que ver con la soberanía del país y con los próceres.
Castillo del Cerro. Una majestuosa edificación construida para Rafael Leonidas Trujillo y su familia en 1949, se destaca por su contenido histórico y por su valor artístico. Es un inmueble de 5 niveles, con la fachada similar a la proa de un buque, decorado en áreas del primer nivel como una réplica de salones del Palacio Nacional de Santo Domingo.
Las habitaciones están decoradas al estilo barroco, pero con una excesiva carga de elementos y figuras, algunas evocando la mitología universal. Es muy ecléctica; cada nivel tiene un estilo distinto, exótico y abrumador. En las paredes se contempla el mármol rosado y verde, especialmente traído de Italia.
Hoy este es el Centro de Formación de Agentes de Vigilancia y Tratamiento Penitenciario, adscrito a la Escuela Nacional Penitenciaria de la Procuraduría General de la República, y como tal se conserva, como testigo mudo de su historia.
Balneario La Toma. Un balneario de agua dulce natural que es uno de los espacios recreativos predilectos de los habitantes de la región sur de la isla durante los fines de semana y los días feriados. Fue en este espacio durante la época colonial que se levantó la primera represa de las Américas.
Cuenta con toboganes, un área de juegos, puntos de venta de comida y refrigerios y un puente de madera que ofrece una buena vista y estética al lugar.
Reserva Antropológica Cuevas del Pomier. Un conjunto de cavernas de formación miocena que son únicas en la República Dominicana. La cueva principal fue descubierta por primera vez en 1851 por el naturalista y explorador británico Sir Robert Schomburgk quien dejó su nombre y los de sus compañeros en la pared. Fue declarada Monumento Natural en 1969 (Ley 492) y en 1993 recibió la categoría de Reserva Antropológica (Decreto 295-93).
De las 55 cuevas de piedra de caliza en un área de diez kilómetros cuadrados, cinco de las cuales están abiertas al público. Estas cuevas contienen miles de pictografías y petroglifos que constituyen ejemplos extensos de arte prehistórico del Caribe.
Parque Piedras Vivas. Este parque fue obra del arquitecto Henry Gassón e inaugurado el 28 de febrero de 1944 en honor al dictador Rafael Leónidas Trujillo. Fue en este lugar donde estuvo la residencia oficial del dictador dominicano.
Su nombre proviene de que el parque fue construido con piedras traídas desde todas las partes de la República Dominicana.
Además de ser un punto de descanso y recreo, el parque es uno de los lugares más visitados por lugareños en las fiestas de carnaval a finales de febrero.