Parque Estatal Custer: El Primer Parque Estatal de Dakota del Sur
El Parque Estatal Custer (Custer State Park) es el primer parque estatal de Dakota del Sur y uno de los más grandes de los Estados Unidos. El parque cubre un área de más de 287 km2 de praderas onduladas y picos de granito. Es conocido por su belleza natural, recorridos panorámicos y abundante vida silvestre.
El parque estatal lleva el nombre del teniente coronel George Armstrong Custer (1839-1876), un oficial del ejército de los Estados Unidos y comandante de caballería en la Guerra Civil Estadounidense y las Guerras Indígenas Americanas.
El parque alberga bisontes, alces, coyotes, venados, cabras montesas, perritos de la pradera, borregos cimarrón, nutrias de río, berrendos, pumas y burros salvajes.
Este destino popular se puede disfrutar en cualquier época del año. Los meses de mayo a principios de septiembre son ideales para los excursionistas, mientras que el invierno puedes realizar actividades como pescar en el hielo y hacer recorridos en motos de nieve. Si lo visitas en el verano, debes tener en cuenta que las temperaturas pueden alcanzar los 90 grados y asegúrate de traer protector solar y suficiente agua.
En todo el parque encontrarás kilómetros de senderos para caminar, andar en bicicleta y montar a caballo con diversos terrenos y sitios pintorescos. También hay varios edificios históricos y monumentos.
El parque estatal ofrece una variedad de programas educativos para todas las edades durante los meses de verano.
El Parque Estatal Custer ofrece varios recorridos panorámicos:
Needles Highway. El recorrido más famoso del parque es un tramo de carretera que pasa por magníficos pináculos rocosos e inspiradoras vistas de las Colinas Negras. Una parada destacada a lo largo de la carretera es Sylvan Lake, un pintoresco lago rodeado de inmensas formaciones rocosas que proporciona una gran cantidad de oportunidades para practicar actividades al aire libre.
Wildlife Loop. Este recorrido en la región suroeste del parque estatal ofrece excelente avistamientos de vida salvaje como bisontes americanos, borregos cimarrón, berrendos y perros de la pradera. También se encuentran buenas oportunidades para senderismo junto a las áreas de estacionamiento.
Iron Mountain Road. Una carretera muy pintoresca y de baja velocidad incluye distintivos puentes de cola de cerdo y la mayoría de los túneles del sistema de carreteras del estado de Dakota del Sur. La ruta se construyó deliberadamente para brindar vistas panorámicas del Monumento Nacional Monte Rushmore.
Todos los recorridos panorámicos están sujetos a cierres según las condiciones climáticas y otros peligros dentro del parque.
Otros Lugares para Visitar en el Estado de Dakota del Sur
Parque Nacional Badlands. Uno de los destinos más visitados de Dakota del Sur presenta un paisaje extrañamente hermoso con colinas y pináculos muy erosionados y la pradera de pastos mixtos intacta más grande de los Estados Unidos donde hoy viven bisontes, borregos cimarrones y perros de la pradera. Su ruta escénica cuenta con muchos lugares de estacionamiento, miradores y senderos accesibles para que todos puedan experimentar la belleza de este parque nacional.