Bienvenido a Flagstaff, la Ciudad del Cielo Oscuro

En la parte norte del estado de Arizona, la ciudad de Flagstaff a menudo se conoce como una parada en un largo viaje por carretera hacia el Gran Cañón. Sin embargo, esta ciudad no es lo que muchas personas imaginan cuando piensan en Arizona. Se encuentra cerca de la cadena montañosa más alta del estado a una altura de aproximadamente 7000 pies (2100 m), y está rodeado por bosques de pino ponderosa, atracciones naturales únicas y sitios arqueológicos de nativos americanos.

Gracias a sus tierras fértiles debido a las cenizas volcánicas después de las erupciones en el siglo XI, el área de Flagstaff fue originalmente poblada por el pueblo nativo precolombino Sinagua que eran expertos en la conservación del agua y sobrevivir en épocas de sequía.

Se estableció por primera vez como la ciudad actual en 1876. Su economía inicialmente giraba en torno a la explotación de la madera y la ganadería. Durante la década de 1880, Flagstaff era una importante ciudad ferroviaria entre Albuquerque, Nuevo México y la costa oeste de los Estados Unidos.

Desde principios del siglo XX, Flagstaff ha gozado de una próspera industria turística, debido a su proximidad con el Parque Nacional del Gran Cañón. Ha adquirido una reputación como un destino popular para los entusiastas de las actividades al aire libre como campistas, excursionistas, escaladores y ciclistas de montaña. En verano, la ciudad es un refugio bienvenido del calor de las áreas más bajas como Phoenix o Tucson, mientras que el invierno es muy popular entre los esquiadores y practicantes de snowboard que se congregan en las montañas cercanas.

Flagstaff cuenta con un clima fresco con inviernos muy nevados y veranos cálidos. La mejor época para visitar esta ciudad estadounidense es entre septiembre y noviembre (otoño), cuando las multitudes de verano se fueron, el clima es fresco y despejado, y las tarifas hoteleras son más baratas.

¿Que Hacer en Flagstaff, Arizona?

Monumento Nacional Wupatki. Esta reserva natural y cultural tiene vistas espectaculares del Desierto Pintado y alberga algunas ruinas nativas bien conservadas que ofrecen un vistazo a la vida cotidiana de las personas que existieron y prosperaron en esta tierra hostil de días calurosos y noches frías durante los siglos XI y XIII. La principal atracción del monumento nacional es Pueblo Wupatki, un sitio ancestral con más de 100 habitaciones que fue la estructura más grande de la región en aquella época.

Monumento Nacional Volcán Sunset Crater. El más joven de los cientos de volcanes en el estado de Arizona se parece a una enorme duna de arena negra. Su erupción cubrió el área con ceniza volcánica, cambiando para siempre el paisaje y la ecología de la zona. La ruta escénica y los senderos hacia varias formaciones volcánicas están abiertos todo el año, desde el amanecer hasta el atardecer. En algunas áreas, no se permite practicar senderismo por motivos de conservación de sus características geológicas.

Observatorio Lowell. Uno de los observatorios más antiguos de los Estados Unidos fue fundado en 1894 por el matemático Percival Lowell y se ha atribuido un puñado de hallazgos importantes como el descubrimiento del planeta enano Plutón en 1930. El observatorio alberga una variedad de telescopios e instrumentos científicos construidos para medir las características físicas de los cuerpos celestes. Es recomendado visitarlo por la noche para aprovechar al máximo la experiencia astronómica.

Monumento Nacional Cañón Walnut. Fue establecido en 1915 por el presidente Woodrow Wilson para proteger las antiguas viviendas excavadas en las empinadas paredes del cañón. La mejor manera de experimentar sus impresionantes vistas del cañón y sitios arqueológicos es a través de su camino principal que comienza directamente desde el centro de visitantes. La caminata hacia arriba y hacia abajo puede ser bastante extenuante, especialmente dada la gran elevación de Flagstaff.

Centro Histórico y Distrito Ferroviario. Esta área amigable fue construida a lo largo de las vías del tren, y lo que se convertiría en la Ruta 66. Está llena de edificios históricos de principios del siglo XX que se han convertido en tiendas, restaurantes, galerías y cervecerías. También alberga eventos regulares como un mercado de agricultores de temporada, música al aire libre y más.

Arizona Snowbowl. Una estación de esquí alpino que está ubicada en la sierra de San Francisco, es uno de los mejores lugares del estado para esquiar y hacer snowboard. Aunque las tormentas de invierno pueden arrojar grandes cantidades de nieve, hay amplias instalaciones para fabricar nieve. Sus laderas en el verano dan la bienvenida a los visitantes para practicar senderismo. El complejo ha realizado importantes mejoras en los últimos años, incluyendo un nuevo ascensor que ahora lleva a los esquiadores a la cima en pocos minutos.

Otros Lugares para Visitar en el Estado de Arizona:

Parque Nacional del Bosque Petrificado. Llamado así por sus grandes depósitos de madera petrificada, el Parque Nacional del Bosque Petrificado a menudo es pasado por alto por quienes viajan a lo largo de la Interestatal 40. Tiene tierras altamente erosionadas y coloridas, un clima seco y ventoso y senderos cortos hacia una variedad de vistas únicas. Sus fósiles ofrecen un vistazo de qué plantas y animales vivieron hace más de 200 millones de años.

Sedona. Esta pintoresca ciudad está ubicada en un entorno impresionante rodeado de montañas de roca roja que brillan con intensidad con la salida y la puesta del sol. Sedona cuenta con un ambiente turístico relajado lleno de restaurantes, galerías de arte y tiendas de artesanía. Es un destino ideal para practicar senderismo y ciclismo de montaña. Sedona también es extremadamente popular entre los amantes de la astrología como un punto focal de fuertes energías espirituales.